봄만 되면 우울한 나, 혹시 나도 우울증일까?

봄만 되면 우울한 나, 혹시 나도 우울증일까?

 

어느 날 문득 아무 이유 없이 기분이 가라앉고 아무것도 하기 싫은 날이 찾아옵니다. 특히 요즘처럼 날이 따뜻해지고 꽃이 피는 계절이면 더 그렇습니다. 다들 “봄이 와서 기분이 좋아”라고 말할 때 나는 왜 이렇게 가라앉을까? 혹시 나만 이런 기분을 느끼는 걸까? 하고 혼란스러우실 수도 있어요.

하지만 봄은 우울증이 심해지기 쉬운 계절이라고 합니다. '계절성 우울증'이라고도 불리는 이 현상은 생각보다 많은 분들이 겪고 계신다고 하네요. 오늘은 그런 봄철 우울감에 대해 이야기해 보고, 초기에 어떤 신호로 나타나는지 또 주변에 우울해하는 사람이 있을 때 어떤 말을 해주면 좋을지 나눠보도록 할게요.

 

🌸 봄은 왜 우울할까?

봄은 날씨도 좋고, 해도 길어지고, 사람들도 바빠지기 시작하는 계절입니다. 겉으로 보기엔 활기찬 계절이지만 정작 마음은 그렇지 않은 경우가 많죠.

실제로 통계청과 보건복지부 자료를 보면 자살률이 가장 높은 시기가 봄. 그중에서도 3~5월이라는 사실을 아시나요? 과학적으로도 이유가 있습니다. 겨울 동안 낮아졌던 활동성이 봄이 되면서 다시 올라가는데 그만큼 심리적인 불균형이 찾아올 수 있어요. 체내 세로토닌, 멜라토닌 같은 호르몬 변화도 영향을 미치고요.

또한 봄은 ‘새 출발’의 계절이기도 하잖아요. 새 학기, 새 직장, 새로운 계획들. 겉으론 희망처럼 보이지만 마음 깊은 곳에서는 압박감과 불안감으로 다가올 수도 있습니다. 이럴 때 자신도 모르게 무기력하고 우울한 기분에 빠지는 거예요.

 

🌀 혹시 나도? 우울증의 초기 신호들

사람마다 증상의 정도나 양상은 다르지만 우울증은 대체로 서서히 다가옵니다. 그래서 본인도 잘 눈치채지 못하는 경우가 많아요. 다음과 같은 변화가 일주일 이상 지속된다면 한 번쯤은 돌아보시는 것도 좋습니다.

• 이유 없이 피곤하고, 자주 눕고 싶어진다.
• 잠을 많이 자는데도 개운하지 않다. 혹은 반대로 불면증에 시달린다.
• 평소 좋아하던 것들이 더 이상 재미없게 느껴진다.
• 입맛이 없어졌거나 반대로 폭식하게 된다.
• 작은 일에도 짜증이 나고 감정 기복이 심해진다.
• 스스로를 자주 비난하고 자존감이 떨어진다.
• 일이나 인간관계에서 도망치고 싶은 생각이 든다.

이러한 신호들은 누구에게나 일시적으로 나타날 수 있어요. 하지만 반복되거나 강도가 세지면 그건 단순한 ‘기분’이 아니라 마음이 보내는 ‘신호’일 수 있습니다. 이럴 땐 꼭 전문가의 도움을 받아보시길 추천드려요.

 

🧩 내가 나를 도와줄 수 있는 작은 실천들

우울한 감정이 찾아왔을 때 그 감정을 억지로 밀어내려 하지 않아도 괜찮습니다. 하지만 그 안에서 너무 오래 머물게 되면 더 깊은 늪에 빠질 수도 있어요. 그런 상황을 막기 위해 스스로 할 수 있는 작고 따뜻한 실천들을 소개해드릴게요.

• 햇볕 쬐기 : 아침 햇살을 10~15분만 쬐어도 세로토닌 분비가 활발해지고 생체 리듬이 조절됩니다. 공원까지 걷지 못하겠다면 잠깐 창문을 열고 햇살을 느껴보는 것도 좋아요.
• 감정 일기 쓰기 : 기분이 가라앉을 때 감정을 글로 써보세요. “지금 무슨 생각이 드는지 왜 그런 감정이 생겼는지” 솔직하게 적다 보면 머릿속이 정리되고 스스로를 조금 더 이해하게 됩니다.
• SNS 멀리하기 : 우울할 때 SNS는 감정의 비교를 키우는 독이 될 수 있어요. 잠깐 멀리해보는 것도 회복에 도움이 됩니다.
• 나를 편안하게 하는 루틴 만들기 : 좋아하는 노래 듣기, 따뜻한 차 마시기, 마음이 편해지는 영화 보기 등 ‘나만의 안식처’ 같은 습관이 필요합니다. 꼭 특별하지 않아도 괜찮아요.

 

🌞 누군가 우울해 보일 때 해줄 수 있는 말과 행동

우울증을 겪고 있는 사람에게 우리가 무심코 하는 말들이 오히려 상처가 되는 경우가 많아요. 정말 위로하고 싶어서 건넨 말일지라도 듣는 입장에서는 마음을 더 닫게 되는 경우가 있거든요.

  ❎ 이런 말은 피해주세요

• “다 너를 위해 하는 말이야.”
• “그 정도 가지고 왜 그래?”
• “다들 힘들어, 너만 힘든 거 아니야.”
• “생각을 좀 긍정적으로 해봐.”
• “힘내, 다 지나가.”

이런 말들은 자칫 ‘네가 너무 약해서 그래’라고 들릴 수 있어요. 우울한 사람은 스스로를 이미 수없이 비난하고 있기 때문에 위로보다는 압박이 되기도 합니다.

  ✅ 이런 말은 마음을 열게 해요

• “요즘 많이 힘들어 보이던데 괜찮아?”
• “무슨 말이든 괜찮아. 네 얘기 듣고 싶어.”
• “지금 그 감정을 느끼는 건 당연한 일이야.”
• “그동안 참 잘 버텼구나. 고마워. 말해줘서.”

진심 어린 공감은 말이 길지 않아도 충분히 전달됩니다. 중요한 건 ‘조언’이 아니라 ‘공감’이에요. 우울증은 조언으로 해결되는 문제가 아니거든요. 옆에서 함께 있어주고, 안전한 사람이라는 걸 느끼게 해주는 것이 가장 큰 도움이 됩니다.

 

🌈 마치며

우울감은 누구나 겪을 수 있는 감정입니다. 그것이 계속된다면 그리고 일상에 영향을 줄 정도가 된다면 ‘참고 견디는 것’이 능사가 아닙니다. 오히려 스스로를 돌아보고, 필요하다면 도움을 요청하는 것이 용기 있는 선택이에요.

혹시 지금 이 글을 읽고 있는 당신이 그런 마음을 겪고 있다면 혼자가 아니라는 걸 기억해 주세요. 그리고 주변에 그런 사람이 있다면 따뜻한 말 한마디가 누군가의 하루를 바꿀 수 있다는 걸 믿어주세요.

지금 이 계절. 우리 모두의 마음이 조금 더 따뜻해지길 바라며 글을 마칩니다.